Дом Магии

Здесь часто бывает Занция, особенно с тех пор, как некто непонятный разрушил в хлам ее лабораторию в болотах. Разумеется, сейчас ее отстроили, но совсем недавно, а у Занции есть довольно важные дела в замке...
Марко, возлюбленный Занции, обычно оставляет здесь некоторые свои вещи - например, свой волшебный ящик.

Отсюда можно выйти в центр города.

Занция стояла около котла и прикидывала, все ли ингридиенты она положила. Хоть болотную лабораторию и отстроили но с книгой зелий, увы, все обстояло совсем не так радужно. Алхимик только вздохнула, подумав о том, сколько лет она собирала рецепты, сколько лет писала свою книгу, что бы вот так сразу потерять. Конечно, часть нашли в логове руки, часть удалось отыскать в архивах, но была и третья часть, которая пропала безвозвратно. Хотя бы часть этой части девушка пыталась восстановить по памяти и иногда это даже получалось. Впрочем, сегодня работа что то не клеилась. Многоголосый гам, доносившийся со стороны "Рыбного Крема" мешал сосредоточится. Занции казалось, что она вот вот ухватит какую то важную мысль, но мысь ускользала и ускользала, словно угрь.

Стоял жаркий, жаркий полдень первого воскресенья августа. Птицы прекращали петь и прятались в ветках хилых сосенок с раскрытыми клювами, белки, порастеряв всю свою прыть, сидели в своих дуплах... Солнце раскаленной добела сковородой висело в небе, загоняя всех жителей Города под крыши своих необычных домов.
Но даже в это время не было заметно на острове блаженной сонно-вялой тишины.
На улице, кроме гама из кафе, раздавался еще и многоязычный говор разнообразных туристов. После известных историй в Кирандии их стало едва ли не больше, чем самих кирандийцев... В основном это были молодые пары спортивного телосложения, с рюкзаками на спине, или же бодрые пенсионеры. И те, и те доводили всех своей неутомимой любознательностью.
Вот и сейчас... Очаровательная пара - светловолосая миловидная девушка в костюмчике, заставлявшем оборачиваться всех мимопроходящих, и долговязый парень в футболке с аббревиатурой "FreeKCD", заскучав и отбившись от основной группы туристов, решили обследовать здания...
Фабрика Игрушек оказалась закрытой, и это слегка расстроило парочку. Но вот они заметили дом, в котором явно происходило что-то совершенно невероятное, и двинулись туда на пару со своими улыбками.
- Ух ты! Занция! - удивленно-восторженно прошептал (ему так казалось, а на самом деле это было настоящим криком) парень, осторожно заглядывая в окно. Девушка фыркнула с явным недовольством: уж больно восхищенным выглядел ее возлюбленный.
- Может быть, ты к ней еще и постучишься? Она выглядит занятой, - саркастично прознесла девушка, поводя плечом.

От крика Занция вздрогнула и посмотрела в окно. Мысль-угорь мнгновенно сорвалась и исчезла в глубинах подсознательного. Неужели нельзя как нибудь сделать этот дом звуконепроницаемым? Ведь не первый раз уже. Что ни говори, а вкладом алхимика в судьбу Кирандии пренебречь было трудно, что сделало ее одной из достопримечательностей Кирандии и обьектом пристального туристического внимания.

- А спорим, я еще и войду? - вошел в раж парень. Он подошел к двери и приложил к ней ухо, прислушиваясь к звукам, раздававшимся внутри...
- Неа, не войдешь, - глаза девушки загорелись весельем, - Тебе не разрешат!
- А я еще и автограф попрошу! - азартно ответил юноша, снимая рюкзак. Заскрипела молния, зашуршали внутри пакеты и бумажки, и вот на свет была извлечена книжка в кожаной обложке с искусственными изумрудами, на которой большими золочеными буквами было вытиснено: "Кирандия. Советы туристу" Одна из страниц ее была заложена ручкой.
- Ты сошел с ума? - вопросила девушка, оказавшаяся куда более вежливой, чем ее молодой человек. Но тот уже не слушал ее... Повесив рюкзак на плечо, он сначала царапнул по двери пальцами. Затем, не получив отклика, постучал тихонько...
- Ээ... Здравствуйте?.. - произнес он.

Занция открыла дверь и произнесла
-Ну здраствуй.
Вид ее не обещал ничего хорошего. Как ей надоели эти наглые туристы! Ладно бы просто шумели под окнами, так они ж еще и внутрь заглядывают. А некоторые вот и внутрь рвутся. Она им что, памятное место, которое которого каждый уважающий себя турист обязан посетить?! Она живой человек! У нее тоже есть чуства! И чаша терпения, из которой вот вот польется через край. Эх, болотную тварюшку бы сюда, она бы мигом разобралась с черезчур настойчивыми туристами.

- Прошу прощения, молодые люди, - вроде как слова были вежливы, но в устах Малкольма это прозвучало почти как: "Вы %?@%#?!", - У меня есть дело к Занции.
Туристы не спешили уходить. Паренек неуверенно взглянул на Малкольма и растерялся: у кого же первого просить автограф?
- Ам... эээм... - невнятно промычал он. Девушка прыснула в кулак. Малкольм продемонстрировал парню "улыбку номер 32 с половиной", жуткую и не предвещающую ничего хорошего... Пожалуй, все, что он мог бы сказать великолепным кирандийским матом, было умещено в этом выражении лица. Нет, Мал не любил туристов!

Кажется, они и не думают уходить. Глупость, или храбрость, или вместе. Интересно, а как молодой человек относится к змеям? Ну и его спутница заодно. Занциа на секунду шагнула в сторону. На полочеке у двери специально для таких случаев у нее было припасено несколько бутылочек со смеиным зельем. Действовало не всегда, но очень часто. Быстро взяв одну из бутылочек, девушка тут же шагнула обратно.
-Хотите фокус?- ласково сказала алхимик и откупорила пробку.
Большая зеленая змея тотчас возникла из глубин баночки и замерла, покачиваясь на хвосте. Конечно, в действительности никакой змеи не было, но иллюзия была столь хороша, что отличить ее от настоящей было очень трудно.

Турист изменился в лице. Да, черт возьми, у него чуть волосы дыбом не встали! Лицо больше походило на детский рисунок, оно выражало такую же экспрессию и было столь же простым, сколь и перепуганным. Парень отступил за порог, зацепился пяткой за него и рухнул наружу подрубленным деревом... Девушка чуть дернулась и отскочила в сторону, позволяя своему благоверному бесславно рухнуть в полуденную пыль и издавая краткий вскрик легкого шока, что, скорее, означало не "О ужас!!", а "Ох, да-да, вы меня так напугали, аж не могу"...
- Ох... он такой грубиян, вы знаете, - произнесла она. На ее щеках и шее расцвел пионом легкий румянец смущения, - И, пожалуй, сейчас нам лучше уйти... так??? - она гневно, почти по-королевски, взглянула на своего благоверного, с очень смущенным видом отряхивавшего свою одежду и лохматившего прическу пятерней.
Малкольм только улыбнулся девушке (и эта улыбка, к слову сказать, выглядела чуть менее жуткой, чем предыдущая, сквозило в ней некое дружелюбие...) и даже чуть поклонился. Девушка, усмехнувшись уголком рта, схватила своего парня-мямлю за руку и быстрой, но красивой и плывущей походкой удалилась. Вскоре два силуэта - изящный женский и чуть сутулый, долговязый и унылый мужской - затерялись где-то за домами.
- А я знал, что ты справишься, - шут взглянул иронично на Занцию, теребя в кармане левой рукой свернутую в трубочку рукопись.

-Не в первый раз,- пожала плечами девушка,- тут такие толпами ходят, и каждый пятый норовит в гости напроситься. Заходи, чего на пороге стоять.
Занция посторонилась, пропуская шута внутрь, затем закрыла за ним дверь. Выяснять, зачем он пришел, когда рядом ошивается неизвестно кто, девушка не хотела. Конечно, Дом Магии был не самым звукоизолированным местом в Кирандии, но все таки лишних ушей гораздо меньше, особенно если к окнам никто не липмнет, таращась на нее, словно на какую нибудь экзотическую рыбу в аквариуме.

Малкольм шагнул в дом и едва ли не вслух подумал: "Какое счастье, что меня пока никто не достает!"
- Ты знаешь, я слышал от Дарма, что твоя лаборатория снова отстроена и восстановлена. Полностью почти, только тебя там не хватает, - Малкольм произнес это, обращаясь к алхимику, но его болезненно-ярко-зеленый взгляд, до сих пор хранивший в своей глубине печать легкого безумия, был устремлен на стены, все в до сих пор не отмытом, взорвавшемся цементном зелье. "А выглядит это неплохо, я считаю. Случайная креативность - то, что нужно здесь, надеюсь, они это уже поняли"
Малкольм обернулся к Занции и подмигнул. Затем левая рука его исчезла в кармане шутовского костюма, и с шорохом на свет был извлечен лист золотистой бумаги, свернутый в трубку. Одна его сторона была небрежно надорвана, будто кто-то выдрал этот листок из книги... Малкольм с наигранным интересом развернул страницу...
- "Три хвоста ящерицы раздробить и положить в кипящую воду, добавить сироп из синих ягод и порошок аметиста в пропорции 4:2..." - это твое, точно, - по тонким губам шута скользнула усмешка-улыбка, и маг протянул выдранный листок Занции.

-Если бы можно было королевскую библиотеку туда перенести, было бы просто идеально,- грусно улыбнулась девушка. Что ж, когда нибудь я наконец закончу с ней работать.
Чесно говоря, Занция бы давно закончила, если бы могла выдержать подобных нахалов больше, чем несколько дней подряд. А так постоянно приходилось делать перерывы на недельку- полторы и возвращаться в дом на болоте. Прекрасное, тихое место! Пока туда не провели очередной туристический маршрут.
-Покаж ка.. Да это же из моей книги! Зелье искателя кладов. Помогает видеть сквозь землю, на некоторое время на несколько метров вглубь. Где ты его нашел?

Малкольм вновь огляделся. "Здесь мало окон, но все равно этот дом в последнее время выглядит аквариумом. На месте Занции я бы купил плотные занавесочки..." - подумалось шуту.
А к лаборатории и не было никакого проторенного маршрута. Там и тропы-то в лесу было найти сложно, не то что прямые и ровные дороги. Боюсь даже, никто толком-то и не знал, где находится фонтан: лишь энтузиасты осмеливались выпить зелье Пегаса и вылететь на основную Кирандию, и лишь единицы знали, как попасть к Дарму. Тем более, никто не ведал о тайном подвале и не осмеливался идти в пещеры: в последнее время там стало крайне опасно... Туристической была Малая Кирандия, но основная часть острова осталась такой же, какой и всегда: тихой, богатой тайнами, зеленой и не испорченной ничем, кроме безумия Малкольма. К слову сказать, на основной Кирандии самым людным местом была Высокая Луна, а самым недостижимым - Лесной Алтарь и Храм Бринн...
- Фабрика Игрушек... валялось на полу. Оригинальная инструкция, не так ли? - ироничное высказывание Малкольма было еще и озабоченным... действительно, этот листок мог к чему-то привести, но вот к чему - загадка.

-Меня больше интересует каким образом он туда попал? Книга была похищена Рукой. Рука мертва. Кто то добрался до секретного склада руки?
Занция задумчиво потерла подбородок
-Что то мне это не нравится.
Впрочем, девушка вполне могла поверить и в то, что ничего опасного за этим не стоит. Просто алхимику то довелось принимать весьма непосредственное участие в эпопее с рукой. Потому и вызывали у Занции опасения любые вещи, могущие быть с Pукой связаными. Да, пришлось ей тогда побегать. Но кончилось то все хорошо. Не без помощи Марко. Помнится, девушка изменила мнение о нем после тех событий. Мда..

Малкольм задумчиво царапнул острыми ногтями подбородок. Он не принимал участия в эпопее с Рукой, но был наслышан уже...
- Честно говоря, этот вопрос стоит задать сотрудникам, не мне... я вообще не связан с этой историей про Бал-Рома, - шут покачал головой. "А ведь неплохая бы команда получилась: я и Занция! Рука бы точно не выдержала такого союза, а?" - улыбнулся внутренне Малкольм.

-Думаешь, если бы сотрудники видели, откуда взялась страница, ее бы не подобрали? Что бы там ни было с Бал Ромом, оно уже кончилось. Будем надеятся, что тот, кто нашел тайник Руки.. Знаешь что? А покажи мне, где лежала страница?
Конечно, мало шансов узнать, откуда она взялась, но все таки, чем богиня не шутит. И потом, какая работа когда тут одни туристы вокруг. Если даже в окна никто заглядывать не будет, то поработать все равно не дадут.

- А может быть, они-то ее и принесли? И бросили посреди комнаты? - вздернул бровь Малкольм. Всегда допуская неожиданные повороты событий, он бы этому не удивился.
Малкольму надо было прийти в замок к часу дня... чем скорее, тем лучше. Он и сам не знал, зачем Хайнвальд и Каллак вызвали его, и не пошел бы вовсе, вдоволь проспавшись, но верная ручная зверушка - Интуиция - подсказывала ему, что будет интересно...
- Да что там смотреть. В запертом зале, у окна, рядом со столами, валялась эта страница. Следов вокруг не было. К замкУ этой ночью явно никто не прикасался, окно не разбито... Такое ощущение, будто кто-то телепортировал ее, или я не знаю, - пожал плечами шут. А затем добавил:
- Знаешь, мне нужно в замок к часу. Может быть, пойдешь за компанию, возьмешь отпуск до осени? По-моему, в таком шуме работать невозможно, - золотистый дребезг бубенчиков на колпаке сопроводил малкольмовское покачивание головой.

Занция не поняла, зачем бросать рецепт посреди комнаты, но ничего не сказала. В конце концов Малкольм рабочих знал лучше. Что же до версии с телепортацией... Тут напрашивался еще один вопрос. Промазали или нет? Если промазали, то куда целились? А если нет, то зачем подбраcывать именно это зелье? Это намек? Девушка на всякий случай внимательнее осмотрела листок.
Алхимик взгляула на улицу. Да, пока поток туристов не cxлынет, работать действительно будет затрудительно.
-Пожалуй пойду. Если бы только шум, можо было бы сварить зелье тишиы. Hу или заткуть уши. Hо эти уминики, считающие, что ему одному пришла в голову столь дерзкая затея как попытаться познакомится... А некоторые и заигрывать пытаются,- девушка вздохула и покосилась на ряд клеток с белыми мышами. Hе надо злить алхимиков.

Уголки малкольмовского рта поползли вверх, когда он увидел направление взгляда алхимика. "Моя школа!" - польстил себе шут.
Но в следующую секунду его выражение лица стало недоумевающим. Краем глаза Малкольм заметил, что с зельем в котле стало происходить нечно совершенно неясное... Оно перестало казаться жидкой радугой, прекрастило свое вращение и превратилось в грязную булькающую жижу, в которой краем глаза можно было различить ингридиенты.
- Что за чертовщина?! - не сдержал свой возглас шут. А затем и с клеткой стало происходить нечто непонятное...

Занция тоже оберулась посмотреть на котел, а потом резко бросилась к полкам, где рядами стояли разноцветые готовые зелья. Одни были приготовлены в качестве эксперимента, другие по заказу, а третьи- просто про запас.

С самими то зельями ничего не случилось, но кристаллы- накопители, установленные Hа полках, активировались и засветились тусклым голубым цветом. Клетки, стоящие под полками, разлетелись от напора тел, которые теперь сидели на полу и недоуменно озирались. Вытолкав озадаченных туристов взашей, девушка крикнула
-Магия исчезла! Что то с кирагемом! бежим во дворец!

Малкольм по привычке попытался перенестись магически, но понял, что у него ничего толком-то и не выходит... Тело, ставшее было прозрачным, восстановило свою реальность.
- Черт! - только и сказал Малкольм. Проводив взглядом голых туристов, он сам, как ошпаренный, вылетел за дверь... Как и ожидалось, транспортеры заглохли и теперь валялись на земле уродливыми шарами. Как и всегда в такие момент, левая рука Малкольма стала искать поддержки в виде рукояти кинжала...
====>Центр города